Rachel Racicot ทั้งหมดต้องการทำเพียงแค่ดูฟอสซิล ในฐานะนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาด้านบรรพชีวินวิทยาที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐซานดิเอโก Racicot ได้กำหนดเวลาไว้สำหรับเครื่องสแกน CT ของโรงพยาบาลในท้องที่ เธอกำลังจะตรวจดูขากรรไกรปลาโลมาอายุ 3 ล้านปีแต่เมื่อถึงวันที่จะเลื่อนฟอสซิลเข้าไปในเครื่องสแกน โรงพยาบาลก็กักเธอไว้ เหยื่อที่ถูกแทงต้องใช้เครื่องซีที บรรพชีวินวิทยาจะต้องรอ
สำหรับ Racicot และเพื่อนร่วมงานของเธอ
ความพ่ายแพ้ชั่วคราวดังกล่าวเป็นเพียงราคาเล็กๆ ที่ต้องจ่าย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา CT scan ที่ทันสมัยและเทคนิคใหม่ๆ ได้เปลี่ยนแปลงวิธีที่นักบรรพชีวินวิทยาเห็นภาพและศึกษาชีวิตในสมัยโบราณอย่างมาก ภาพที่มีรายละเอียดโดยเทคโนโลยีที่ได้รับการปรับปรุงช่วยให้นักวิจัยสามารถสร้างพืชและสัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์สามมิติแบบดิจิทัลอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
สาขานี้เรียกว่าบรรพชีวินวิทยาเสมือน มันได้กลายเป็นมากกว่าแหล่งที่มาของภาพที่สวยงามของฟอสซิลเจ๋งๆ มันเผยให้เห็นข้อมูลเชิงลึกใหม่พื้นฐานเกี่ยวกับชีวิตที่ผ่านมา
การสแกนซากดึกดำบรรพ์ของซินโครตรอนจากการก่อตัวของ Doushantuo ของจีน (บนสุด) ให้ภาพ 3 มิติ (ด้านล่าง) แสดงนิวเคลียส 3 อัน ซึ่งบ่งชี้ว่าฟอสซิลไม่ได้มาจากสัตว์หรือตัวอ่อน แต่เป็นกลุ่มผู้ประท้วง
T. HULDTGREN ET AL/ SCIENCE 2011
เมื่อ Racicot ดักสแกนเนอร์เพื่อหาฟอสซิลของเธอในที่สุด ภาพที่ได้เผยให้เห็นปลาโลมาที่ไม่เหมือนกับที่รู้จักในปัจจุบัน ที่อื่น นักวิทยาศาสตร์ที่ใช้ซอฟต์แวร์แอนิเมชั่นได้กระตุ้นระบบดิจิทัลให้กับแมงที่กิน
สัตว์อื่นในสมัยโบราณ ซึ่งเคยเดินบนโลกใบนี้เมื่อหลายร้อยล้านปีก่อน ทีมอื่นๆ
ได้ใช้การสแกน CT สามมิติเพื่อสำรวจรายละเอียดพิเศษที่เก็บรักษาไว้ในเมล็ดพืชที่เป็นฟอสซิล
ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างประวัติศาสตร์ใหม่ว่ากลุ่มพืชมีวิวัฒนาการและแพร่กระจายไปตามกาลเวลาอย่างไร
“ตอนนี้เรากำลังลงมติที่ไม่มีใครคาดคิด” นักบรรพชีวินวิทยา Imran Rahman จากมหาวิทยาลัยบริสตอลในอังกฤษกล่าว “บางครั้งเรารู้เรื่องฟอสซิลมากกว่าสัตว์ที่มีชีวิตที่เกี่ยวข้องกัน”
เราะห์มานและเพื่อนร่วมงานได้ทบทวนคำสัญญาของภาคสนามในเดือนมิถุนายนในหัวข้อTrends in Ecology & Evolution
นักบรรพชีวินวิทยาได้พยายามสร้างภาพสามมิติของฟอสซิลตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 เมื่อวิลเลียม โซลลาสแห่งมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดพัฒนาเทคนิคการบดผ่านฟอสซิลตามลำดับ โซลลาสจะบดละเอียดเป็นเสี้ยวมิลลิเมตร จากนั้นจึงหยุดและถ่ายภาพฟอสซิลที่เผยให้เห็นรายละเอียดอันวิจิตรบรรจง โดยการทำซ้ำกระบวนการนี้ครั้งแล้วครั้งเล่า — บางครั้งผ่านหลายร้อยชั้น — ในที่สุด Sollas ได้สร้างสารานุกรมทีละชิ้นของฟอสซิลที่กำหนด ซึ่งเขาสามารถสร้างขึ้นมาใหม่เป็นแบบจำลองหุ่นขี้ผึ้งสามมิติได้
ในปี 1904 William Sollas ได้คิดค้นวิธีการบดผ่านฟอสซิลทีละชั้น (บนสุด) เพื่อสร้างการสร้างหุ่นขี้ผึ้งสามมิติขึ้นใหม่ เช่น แบบจำลองของสัตว์มีกระดูกสันหลัง Palaeospondylus (ด้านล่าง)
J. CUNNINGHAM ET AL/ TRENDS IN ECOLOGY & EVOLUTION 2014
แต่วิธีการของเขาได้ทำลายซากฟอสซิลและใช้เวลานานมาก ในช่วงทศวรรษที่ 1980 นักบรรพชีวินวิทยาได้นำเอาซากดึกดำบรรพ์มาใช้ในเครื่องอย่างเช่น เครื่องสแกน CT ซึ่งส่งรังสีเอกซ์ผ่านวัตถุเพื่อสร้างภาพสามมิติของสิ่งที่ซ่อนอยู่ภายใน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เทคโนโลยีดังกล่าวได้พัฒนาขึ้นมากเพียงพอสำหรับนักวิทยาศาสตร์ในการดึงข้อมูลที่ยั่วเย้าเกี่ยวกับฟอสซิล
ในกรณีส่วนใหญ่ เครื่องสแกน CT ทั่วไปจะทำได้ นักวิจัยมักจะนำหินไปที่โรงพยาบาลในพื้นที่หรือห้องปฏิบัติการ CT ของมหาวิทยาลัย และปรับการตั้งค่าจนกว่ารังสีเอกซ์จะทะลุผ่านพลังงานที่เหมาะสมเพื่อเผยให้เห็นรูปแบบที่ห่อหุ้มอยู่ในหิน ในกรณีที่ซับซ้อนกว่านั้น เช่น เมื่อฟอสซิลและหินที่อยู่รอบๆ มีลักษณะคล้ายกันอย่างดื้อรั้น นักวิทยาศาสตร์อาจนำหินไปยังเครื่องจักรที่มีความซับซ้อนมากขึ้น
credit : dodgeparryblock.com jamesgavette.com ciudadlypton.com gunsun8575.com worldadrenalineride.com unblockfacebooknow.com centroshambala.net goodtimesbicycles.com duloxetinecymbalta-online.com myonlineincomejourney.com
